Le cerveau voit à 360° Quel besoin d’avoir des yeux derrière la tête lorsque votre cerveau peut déjà voir à 360° ? Non, vous ne rêvez pas, c’est bien le constat qu’ont fait les scientifiques de l’université de Tohoku.

Vous vous souvenez peut-être de cette professeure de collège qui semblait avoir des yeux derrière la tête tant elle était capable de détecter le moindre mouvement dans son dos. Figurez-vous que ce pouvoir ne lui est pas réservé, mais précisons.

Des chercheurs de l’université de Tohoku, au Japon, se sont aperçus que notre cerveau disposait généralement de suffisamment d’indices visuels pour voir… à 360° ! Une tache aveugle Les chercheurs ont décidé de se pencher sur notre capacité à nous constituer une carte mentale sur la base des indices visuels reçus par notre cerveau. Les yeux humains en eux-mêmes s’avèrent ne pas être particulièrement performants. Pour combler les défaillances de ces outils, le cerveau accompli un formidable travail de reconstruction. Prenez par exemple la tache aveugle : cet espace à l’intérieur de votre œil est complètement dépourvu de récepteurs car c’est là que se situe l’embranchement constituant le départ de votre nerf optique. Cet endroit de notre champ de vision est vide, ainsi que vous pouvez le constater en effectuant ce simple test. Comment se fait-il donc que vous perceviez malgré tout une image ininterrompue lorsque vous observez votre environnement ? La réponse est dans le cerveau. Un travail de collage Pour remédier au manque de précision de nos yeux, notre cerveau utilise ce que l’on appelle des saccades : ces micro-mouvements oculaires permanents nous permettent d’englober un plus large aperçu de notre environnement. Notre cerveau se charge ensuite d’assembler ces minuscules pièces en un puzzle complet. Imaginez que l’on vous demande de prendre la photo d’une chambre, sauf qu’au lieu de vous y donner accès, on vous laisse uniquement l’observer par un trou de serrure. Vous devriez donc prendre une multitude de photos sous tous les angles possibles et les assembler ensuite sur votre ordinateur pour former une image composite. Votre champ de vision réel, c’est le trou de la serrure. Les saccades, ce sont les mouvements de votre appareil pour saisir un nouvel angle. Quant au montage final, il est assuré par votre cerveau. Une carte mentale À partir de cette base, l’équipe a cherché à savoir quelle taille pouvait prendre cette carte mentale constituée par notre cerveau. Leur étude, parue dans le journal Nature, présente l’expérience suivante : les sujets sont placés au centre de six écrans disposés en cercle. Sur chacun de ces six écrans, six lettres sont présentées, pour un total de 36 stimuli. Le but, trouver la lettre “T”, cachée parmi les 35 lettres “L” affichées. Pour compliquer la tâche, les lettres étaient disposées de façon éparse sur les écrans et pouvaient être tournées sur elles-mêmes. L’un des dispositions était répétée plusieurs fois au cours de l’expérience, sans que le sujet n’en soit averti. Les résultats ont démontré qu’au fil des essais, les sujets retenaient de mieux en mieux cette disposition sans même se rendre compte et arrivaient à trouver la lettre T plus rapidement, y compris lorsqu’elle se trouvait derrière eux. Cette étude démontre donc la capacité du cerveau à constituer inconsciemment une carte mentale à 360°. Celle-ci nous permet de mieux appréhender notre environnement mentalement, mais aussi très possiblement de faciliter nos mouvements : si nous oubliions en permanence ce qui se trouve derrière nous, nous manquerions de nous cogner à chaque fois que nous nous retournons. Au fond, on a tous en nous un peu d’Alastor Maugrey.

En savoir plus : http://www.maxisciences.com/vision/notre-cerveau-est-capable-de-voir-a-360-et-voici-comment-il-s-039-y-prend_art40754.html
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